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Des “poteaux“ qui vacillent * (5 mai 2011) – 15 mai 2011
par Marco Fortier **
Ça commence à devenir embarrassant. Trois jours après avoir été élue par une solide majorité de 5 735 voix, la néo-démocrate Ruth Ellen Brosseau — cette candidate « poteau » qui est allée en vacances à Las Vegas en pleine campagne électorale — reste enfermée à Ottawa avec des stratèges du NPD.
Le parti veut enseigner le b-a ba du métier à la nouvelle députée avant de la jeter en pâture aux médias. On peut comprendre la jeune femme — et Jack Layton ! — d'être sous le choc. Cette assistante-gérante d'un bar d'Ottawa qui baragouine le français se retrouve du jour au lendemain députée d'une région du Québec où elle n'a jamais été vue, sauf sur des affiches électorales.
Un « poteau » qui se fait élire, ça arrive. La majorité des candidats du NPD qui se sont retrouvés députés lundi soir sont d'ailleurs d'excellents poteaux : un professeur, un médecin, un notaire, un psychologue, des universitaires...
Les allégations de fraude entourant la candidature de Ruth Ellen Brosseau sont pas mal plus préoccupantes. Un électeur de Berthier-Maskinongé affirme n'avoir jamais signé le dossier de sa candidature, où son nom et celui de sa femme apparaissent pourtant. Même scénario dans le comté voisin, Saint-Maurice : une électrice a déclaré à Radio-Canada ignorer comment sa signature s'est retrouvée sur le dossier de candidature de la néo-démocrate Lise Saint-Denis, une enseignante de Montréal à la retraite, élue lundi soir.
Pour être candidat à une élection fédérale, il faut recueillir au moins 100 signatures d'électeurs de la circonscription où on souhaite se présenter. Vous pouvez être certains que les candidats des autres partis, qui ont été emportés par la vague orange au Québec, scrutent les bulletins de candidature de tous les nouveaux élus du NPD, à la recherche de fausses signatures.
Une tache au dossier
Les allégations de fabrication de signatures restent à prouver. Mais on peut penser que des candidats « poteaux », dans des circonscriptions où ils n'ont jamais mis les pieds, ont tourné les coins ronds pour boucler leur candidature. Ces gens-là ne s'attendaient jamais à attirer l'attention de tout le Canada, encore moins à devenir députés. Après tout, plusieurs n'ont même pas fait campagne et se sont contentés de mettre leur photo sur une affiche !
Il est possible que l'élection des députées Brosseau et Saint-Denis soit contestée devant les tribunaux. Si jamais les allégations de fraude étaient démontrées, ça entacherait de façon sérieuse le début de mandat de Jack Layton comme chef de l'opposition officielle.
Jack Layton ou ses représentants ont sans doute eu une bonne discussion avec Ruth Ellen Brosseau, cette semaine. Ils ont dû lui asséner toutes les questions qu'on pose normalement AVANT de lancer une carrière politique: veux-tu être députée ? As-tu des squelettes dans ton placard ? Lesquels ?
Si l'entourage de Jack Layton apprend que Ruth Ellen Brosseau — ou d'autres élus ou organisateurs du parti — ont bel et bien trafiqué des signatures, la seule chose à faire est de les exclure sur-le-champ du caucus néo-démocrate. Ça démontrerait que l'opposition officielle ne badine pas avec l'éthique. Un député de plus ou de moins, ça ne fait aucune différence pour le NPD. Mais ça ferait un problème de moins à gérer.
Patate Chaude
C'est le genre de « patate chaude » qu'il vaut mieux affronter dès maintenant. Dans six mois, tout le monde aura oublié l'expulsion d'une députée. Sinon, la controverse risque de revenir en cours de mandat, devant les tribunaux. Et la dernière chose dont une opposition officielle a besoin, c'est d'attirer l'attention sur ses problèmes plutôt que sur ceux du gouvernement.
Surtout une opposition officielle aussi inexpérimentée que le NPD, formée de plus de la moitié de nouveaux venus. Il faut s'attendre à d'autres surprises peut-être plus étonnantes que l'énigmatique Ruth Ellen Brosseau. Les « députés poteaux » qui semblent plus problématiques seront carrément mis en tutelle (de façon informelle, sans émettre de communiqué de presse) : Thomas Mulcair deviendrait le premier député de l'histoire canadienne responsable de deux, trois ou quatre circonscriptions.
Sources
* http://ruefrontenac.com/marcofortier/37194-npd-brosseau